Leonardo da Vinci
(1452-1519)
Det er blevet hævdet, at hvis benzinmotoren havde været opfundet på Leonardo da Vincis tid, ville han have været det første menneske i luften. I hvert fald efterlod han sig tegninger med ledsagende forklaringer til både en helikopter og til en flyvemaskine.
Det er svært at trække en præcis grænse mellem begreberne videnskabsmand, opfinder, filosof, kunstner med mere. Et godt eksempel herpå er Leonardo da Vinci. De fleste kender ham sikkert som kunstneren, der har malet det verdensberømte portræt af Mona Lisa, og som opfinderen af blandt andet helikopteren og flyvemaskinen.
I 1503 var der krig mellem de to italienske bystater Pisa og Firenze, og det var kommet til en krigssituation, som var temmelig kritisk for den sidstnævnte stat. Derfor henvendte Firenzes ledere sig til en af byens kendte borgere, en mand, som officielt var kunstmaler og billedhugger, men som også var kendt for mange andre kapaciteter, blandt andet sine evner som opfinder.
Det viste sig da også, at Leonardo kunne hjælpe dem. Han udarbejdede et projekt, som i store træk gik ud på, at man ved hjælp af kanal- og dæmningsanlæg skulle lede Arnofloden bort fra Pisa. Det ville betyde, at Pisa mistede sin ferskvandsforsyning, og byens havn ville blive ubrugelig. Han opfandt også helt nye maskiner, som kunne udføre kanal- og dæmningsarbejdet helt utrolig hurtigt og billigt, og projektet viste sig effektivt.
Da Firenzes byråd henvendte sig til Leonardo, var han allerede højt anset både som kunstner, opfinder og forsker. Kort efter malede han verdensberømte værker som Mona Lisa og Den Hellige Nadver. Desuden opdagede han hovedparten af de aerodynamiske naturlove, som senere muliggjorde flyvningen.
Leonardo kom på den ide, at der måtte være næsten uanede muligheder for at fremstille maskiner eller andre konstruktioner, som kunne erstatte og mangedoble menneskets arbejdskraft. Man måtte i mange tilfælde kunne konstruere et apparat, hvormed et menneske kunne udføre mange menneskers arbejde. Han ansporedes blandt andet til at fremstille tre tandhjul med forskellig diameter og lade dem drive af ét fælles hjul, så der opnåedes tre forskellige hastigheder på samme tid. Havde der dengang været biler, havde han opfundet gearkassen.
Mens Leonardo levede i Rom, blev han udsat for misundelse fra kunstnerne Michelangelo og Rafael, og det fik ham til at tage imod et tilbud om at slå sig ned i Frankrig, hvor han levede og virkede under gode arbejdsforhold fra 1516 til sin død.
|
